Body Count

Body count : signification (et ce qui compte vraiment)

En argot, le body count désigne le nombre de personnes avec qui on a couché. Voilà toute la définition. L'expression vient d'un usage beaucoup plus sombre, a circulé par le rap puis par l'argot internet de la génération Z, et surgit aujourd'hui surtout comme une question posée au troisième rendez-vous, puis regrettée.

Ce qui est intéressant, ce n'est pas la définition. C'est que personne n'est d'accord sur ce qui compte.

Demande à dix personnes, tu auras dix règles. Certaines ne comptent que la pénétration. D'autres comptent tout rapport sexuel. Certaines comptent des personnes, d'autres des fois, ce qui donne des chiffres très éloignés pour la même histoire. Et certaines excluent discrètement ce qu'elles préfèrent oublier.

Aucun standard dans l'usage courant, donc deux chiffres comparés ont sans doute été calculés autrement. Bon à retenir avant d'en traiter un comme une donnée.

Les chercheurs ont dû trancher pour pouvoir mesurer. La National Survey of Family Growth du CDC compte les rapports vaginaux, oraux ou anaux avec un partenaire de sexe opposé. Plus strict que « tout ce qui est sexuel », plus large que « la pénétration seulement », et c'est la définition derrière chaque chiffre qui suit.

C'est quoi un body count moyen ?

C'est là que la conversation dérape : les gens se comparent à un chiffre à moitié retenu d'un titre de presse. Les vrais nombres sont plus bas que presque tout le monde n'imagine.

La National Survey of Family Growth du CDC suit cette mesure. Médiane des partenaires de sexe opposé sur la vie, adultes de 25 à 44 ans :

• Cycle 2002 : hommes 6,7, femmes 3,8
• Cycle 2006-2010 : hommes 6,0, femmes 3,9
• Cycle 2011-2015 : hommes 6,1, femmes 4,2

Source : CDC / NCHS, National Survey of Family Growth, Key Statistics. Rapport sexuel défini comme vaginal, oral ou anal.

Six chez les hommes. Quatre chez les femmes. Voilà l'adulte typique de la fin de la vingtaine au début de la quarantaine, loin du chiffre qu'internet t'a vendu comme normal.

Trois choses à retenir de ces chiffres.

Les chiffres ont à peine bougé en treize ans. Les hommes sont passés de 6,7 à 6,1. Les femmes de 3,8 à 4,2. Quoi que tu aies lu sur l'explosion de la culture du plan cul, les données montrent une population qui fait en gros ce qu'elle faisait en 2002.

Ce sont des médianes, pas des moyennes. La NSFG publie exprès la médiane, et c'est le chiffre le plus honnête. Une poignée de gens déclarant des totaux très élevés tire une moyenne vers le haut jusqu'à ce qu'elle ne décrive plus personne. Si une statistique te paraît étonnamment haute, vérifie qu'on ne t'a pas servi une moyenne.

Les hommes déclarent plus de partenaires que les femmes, systématiquement. Six contre quatre, à chaque cycle, depuis plus de vingt ans. Dans une population majoritairement hétérosexuelle, c'est mathématiquement gênant, et les chercheurs y voient plutôt un biais de déclaration qu'un écart de comportement. Les hommes arrondissent vers le haut, les femmes vers le bas, parce que le coût social de la réponse va en sens inverse. Ce qui t'apprend quelque chose sur la question, pas sur les gens qui y répondent.

Ce qui compte comme un body count élevé

Il n'y a pas de chiffre, et quiconque t'en donne un décrit sa préférence, pas un fait. Les données peuvent au moins dire ce qui est peu courant.

Dans les mêmes chiffres de la NSFG, 21,1 % des hommes et 10,1 % des femmes de 15 à 44 ans déclarent 15 partenaires ou plus au cours de leur vie. Un total autour de la quinzaine place donc quelqu'un dans le cinquième supérieur des hommes ou le dixième supérieur des femmes. Peu courant, et bien moins rare que le mot « élevé » ne le laisse entendre quand il sert d'accusation.

Ce que les gens veulent dire par « élevé », c'est en général « plus élevé que le mien », ce qui rend toute la catégorie relative. Le même chiffre est qualifié d'élevé ou de bas selon l'âge de la personne qui juge, l'endroit où elle vit, sa religion, et selon que la personne comptée est un homme ou une femme. Ce dernier point, c'est le double standard qui travaille à ciel ouvert, et c'est pour ça que la question ne tombe pas de la même façon selon à qui on la pose.

La version honnête : un chiffre peut te dire combien de sexe quelqu'un a eu. Il ne peut pas te dire si cette personne a été prudente, si elle a été gentille, si elle communique, ni si elle serait bien avec toi.

Pourquoi on pose la question

En général pour l'une de quelques raisons, et mieux vaut les séparer : elles ne méritent pas la même réponse.

Certains demandent pour la santé sexuelle, ce qui est légitime. La conversation se tient mieux directement : dépistages, protection, dernier test en date. Le chiffre n'y ajoute rien.

D'autres demandent pour la compatibilité, au sens de vouloir un partenaire d'expérience comparable. Légitime aussi, même si expérience et nombre de partenaires corrèlent plus mollement qu'on ne le croit. Quelqu'un avec un long historique de sexe sans engagement peut être plus prudent, pas moins.

Et certains demandent pour pouvoir juger la réponse. Celui-là se repère tôt : les questions qui suivent le confirment vite.

Faut-il demander ? Faut-il répondre ?

Notre position, puisque cette page a un point de vue et non une neutralité de résumé : tu as le droit de demander, et tout autant celui de refuser de répondre.

Si tu demandes, sache pourquoi, et prépare-toi à ce que la réponse ne change rien. Si une seule plage de réponses te convient, tu ne poses pas une question, tu fais passer un test.

Si on te demande, « je préfère parler dépistage que totaux » est une réponse complète. Un chiffre aussi, si tu en as envie. Ce que tu ne dois pas, c'est une défense.

Le chiffre n'a jamais été l'information utile. La façon dont quelqu'un parle de sexe, son honnêteté sur les dépistages et sa manière de respecter un non t'en apprennent plus en cinq minutes qu'un total ne le fera jamais.

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